বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি শুরু হবে শুক্রবার। সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক তামিম ইকবাল জানিয়েছেন, প্রোটিয়াদের ঘরের মাটিতে তাদের বিপক্ষে ভালো খেলে ইতিহাস পরিবর্তনে মুখিয়ে রয়েছেন তারা।
শুক্রবার সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৫টায় সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। আর বাকি দুটি ম্যাচ হবে যথাক্রমে ২০ ও ২৩ মার্চ। দ্বিতীয়টি জোহানেসবার্গের দ্য ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়াম এবং তৃতীয়টি সেঞ্চুরিয়ানের সুপারস্পোর্ট পার্কে।
সিরিজ শুরুর আগে প্রেস ব্রিফিংয়ে তামিম বলেছেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকায় আমাদের সব সফরই কঠিন ছিল। আমরা সেই ভাগ্য পরিবর্তন করতে চাইছি এবং তা করার জন্য আমাদের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে এবং সাহসী হতে হবে।’
এই সিরিজের আগে বাংলাদেশ দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ১৯ ম্যাচ খেললেও একটিতেও জয়ের দেখা পায়নি। এছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে চারটিতে জিতেছে টাইগাররা।
আগামীকালের ম্যাচের ভেন্যু ঐতিহাসিকভাবেই ব্যাটারদের পক্ষে। এই ভেন্যুতে শেষ ১০টি ওয়ানডে ইনিংসের গড় মোট ২৪৬ রানের বেশি। তবে তামিম বলেছেন, খেলোয়াড়রা মাঠে ভালো না খেললে পরিসংখ্যান কিছুই না।
বাংলাদেশি অধিনায়ক বলেন, ‘ইতিহাস বলে এটা ব্যাটারদের জন্য ভালো জায়গা। তবে মূল কথা হলো মাঠে ভালো খেলা। এই সত্য আমাদের মনে রাখতে হবে। তারা আমাদের ওপর সব দিক থেকে আক্রমণ করবে। তাই আমাদের এই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত থাকতে হবে। বিশ্বকাপে আমরা তাদের হারিয়েছি। এই অবস্থায় ভালো না করার কোনো কারণ নেই। আমাদের একটা ভালো শুরু করতে হবে।’
সাকিব আল হাসানের বিষয়ে তামিম বলেন, ‘বাংলাদেশের হয়ে মাঠে নামতে প্রস্তুত সাকিব। আমরা এখানে কীভাবে আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে পারি তা নিয়ে আলোচনা করেছি। দলের প্রত্যেক সদস্যই ভালো ক্রিকেট খেলতে আগ্রহী। এ ছাড়া আমাদের ভাবার কিছু নেই।’
